自從AP考試引入AP計算機科學原理以來，AP計算機科學A（CSA）和AP計算機科學原理（CSP）這兩門科目，多年來一直受到關注。
到2020年，已經有超過100,000名學生參加了AP CSP考試，幾乎是第一年參加考試的人數的三倍。同時，自2010年以來，CSA花了10年的時間將應試者人數增加了兩倍。隨著CSP的普及，許多應試者都在朝著CSP考試發展。
那麼，這兩門考試究竟有什麼區別呢？
AP計算機科學A(CSA)
AP計算機課程（以下簡稱CSA）涵蓋的主題包括需求解決、設計策略與方法、數據結構、數據處理方式（算法）以及計算機技術對倫理和社會的影響。
計算機科學A偏重於實踐性的編程，注重考查代碼在多態，繼承等在算法上的具體實現，以及數據結構與算法，如鍊式結構，棧，堆等，因此需要專門學習一門計算機語言(java)。
重點是面向對象程序設計和利用Java語言編程解決問題，相當於大學計算機專業第一學期課程難度。
考試結構：
第一部分：1.5小時，40道選擇題，佔40%；
第二部分：1.5小時，4道編程題，佔60%。
考點：
編程基礎(55-75%)，數據結構(24-40%)，邏輯(5-10%)，算法/需求解決(25-45%)，面向對象的程序設計(15-25%)，迭代(5-15%)，軟件工程(2-10%)。
AP計算機科學原理(CSP)
AP計算機科學原理（以下簡稱CSP）是一門很新的課程，在2016年才推出。
它著重於計算機科學更具有創造性的方面，除了編程和算法，還有大數據、互聯網、網絡安全、全球影響等。同時讓學生有機會利用現有技術手段開發軟件，以達到展示自我和解決問題的目的。
這門學科以計算機原理和基礎知識為主，含編程和網絡方面的知識。這個課程算是計算機專業的入門和基礎課程，如果學生想了解並嘗試學習計算機科學及相關領域，該課程可以作為程序設計語言的先導課程學習。
考試結構：
第一部分：2小時，共70道選擇題，佔70%；
第二部分：考生自己創建一個編程作品，提交，佔30%。
考點：
創造力，抽象能力(19%)，數據信息(18%)，算法(20%)，程序設計(20%)，網絡(13%)，世界影響(10%)。
兩者的區別
考察內容不同
AP計算機科學A（CSA）是以Java編程語言為載體，涉及面向對象編程、初級數據結構和算法的課程。計算機科學原理（CSP）則偏重於通識理論，即概念性的知識點和基礎性的計算機和網絡知識，比如數據在底層存儲的形態、進制轉換、補碼反碼、網絡協議以及基礎的編程等。
簡而言之，計算機科學原理（CSP）非常適合作為計算機學科的基礎入門級課程，而計算機科學A（CSA）更適合工科方向的學生。
考試形式不同
計算機科學A（CSA）可以在學校選修，也可以不在學校選修，而計算機科學原理（CSP）需要在具有AP認證的學校選修，計算機科學A （CSA）考試分為多項選擇和自由問答，全部閉卷考試，而計算機科學原理(CSP)考試與大學考試類似，由平時作業（Through-Course Performance Tasks，佔總分40%）和期末考試（End-of-Course Exam，佔總分60%）兩部分組成。
計算機科學原理（CSP）平時作業要求學生完成兩個項目，並進行描述和分析，包括研究過程、圖表、PPT等要素，往年一般在四五月份左右（以官方規定的截至時間為準）上傳至指定網站即可，期末考試採用筆試的形式，要求在100分鐘內完成74道選擇題。
深度和廣度不同
打個比方，如果說CSA是一種語言的話，CSP更像是一種文化。也就是說CSA內容相對單一，在編程方面會學習得更加深入。而CSP則傾向於讓學生切實體會到計算機科學在生活中的實際應用和意義。
適用職業不同
CSA適合工程學、軟件開發、網頁設計等；CSP適合經濟學、圖書館學、信息科學等。
大學換分情況不同
超過500所大學承認優秀的AP計算機科學考試成績，對於大多數學校來說，CSA因其較高的技術性會更受青睞。但每所學校的相關政策常有變動，所以要事先諮詢好。
學習資料豐富程度不同
CSP作為一個“年輕”的學科，相關學習資料不如CSA的多。
5分率對比
我們照例來看一下College Board官網兩門考試的分數分佈：
主題 | 5分 | 4分 | 3分 | 2分 | 1分 |
AP CSA | 25.6% | 21.7% | 23.2% | 12.8% | 16.8% |
AP CSP | 10.9% | 23.6% | 37.1% | 19.8% | 8.6% |
