1. Chương trình học phổ thông tại Mỹ
Trước khi tìm hiểu về yêu cầu của Ivy League, hãy cùng xem qua chương trình học phổ thông tại Mỹ. Hệ thống này được chia thành ba cấp độ khó: Lớp học tiêu chuẩn (Academic courses), Lớp nâng cao (Honors courses), và Lớp AP (Advanced Placement courses). Trong đó, học sinh sẽ tiếp cận sáu nhóm môn học chính:
- Tiếng Anh
- Toán
- Khoa học
- Lịch sử và Khoa học Xã hội
- Ngoại ngữ
- Nghệ thuật
Về mức độ thử thách, lớp học tiêu chuẩn là nền tảng, trong khi Honors và AP là lựa chọn dành cho những ai muốn thử sức với độ khó cao hơn. Honors courses tập trung phát triển tư duy phản biện và khả năng tự nghiên cứu, với độ khó gần tương đương chương trình đại học. Học sinh sẽ được tìm hiểu về một chủ đề với mức độ sâu sắc hơn cũng như học với tốc độ nhanh hơn. Trong khi đó, các lớp AP được thiết kế theo giáo trình của College Board và có nội dung, độ khó ngang với các môn đại cương ở trường đại học Mỹ. Học sinh học AP còn có thể thi lấy chứng chỉ để quy đổi tín chỉ khi vào đại học. Nếu muốn tìm hiểu kỹ hơn về hệ thống giáo dục phổ thông tại Mỹ, hãy tham khảo bài viết chi tiết này.
Bạn muốn nâng điểm GPA THCS và THPT nhanh chóng?
2. Các trường Ivy League yêu cầu những môn học nào?
Bây giờ khi đã hiểu về chương trình học cấp ba tại Mỹ, bạn có thể tự hỏi: “Vậy đâu là những môn học sẽ giúp mình có lợi thế khi ứng tuyển vào Ivy League?” Dưới đây là một số gợi ý từ các trường hàng đầu để bạn có thể xây dựng lộ trình học tập phù hợp.
Đại học Harvard gợi ý chương trình học như sau:
- Tiếng Anh: 4 năm, với nhiều bài tập viết chuyên sâu
- Toán: 4 năm
- Khoa học: 4 năm (bao gồm sinh học, hóa học, vật lý và một môn nâng cao thuộc một trong ba lĩnh vực này)
- Lịch sử & Khoa học xã hội: 3 năm, trong đó có lịch sử Mỹ và lịch sử châu Âu
- Ngoại ngữ: 4 năm với một ngôn ngữ duy nhất
Đại học Brown hướng đến một nền giáo dục toàn diện với các yêu cầu sau:
- Tiếng Anh: 4 năm
- Toán: Ít nhất 3 năm, nhưng tốt nhất là 4 năm
- Khoa học: Ít nhất 3 năm, bao gồm 2 năm học các môn khoa học thực nghiệm (có thí nghiệm)
- Lịch sử & Khoa học xã hội: Ít nhất 2 năm, trong đó có lịch sử Mỹ
- Ngoại ngữ: Ít nhất 3 năm, nhưng tốt nhất là 4 năm với một ngôn ngữ duy nhất
Đại học Columbia có hai lộ trình khác nhau dành cho sinh viên muốn vào Viện Trường Columbia hoặc Trường Kỹ thuật Columbia.
Viện Trường Columbia (Columbia College):
- Tiếng Anh: 4 năm học văn học và viết luận
- Toán: 4 năm (trừ khi bạn đã hoàn thành toàn bộ chương trình ở trường cấp ba)
- Lịch sử & Khoa học xã hội: 3-4 năm
- Khoa học: 3-4 năm, bao gồm các môn khoa học thực nghiệm
- Ngoại ngữ: 3-4 năm của một ngôn ngữ (cổ điển hoặc hiện đại)
Trường Kỹ thuật Columbia (Columbia Engineering):
- Toán: 4 năm, bao gồm cả giải tích (trừ khi bạn đã hoàn thành xong hết chương trình toán của trường)
- Khoa học: 4 năm khoa học thực nghiệm, trong đó có ít nhất 1 năm học hóa học và 1 năm học vật lý (tốt nhất là học vào 2 năm cuối cấp)
- Tiếng Anh: 4 năm văn học và viết luận
- Lịch sử & Khoa học xã hội: 3-4 năm
- Ngoại ngữ: 2-3 năm với một ngôn ngữ (cổ điển hoặc hiện đại)
Đại học Dartmouth có yêu cầu tương tự Harvard nhưng có một số điểm khác biệt dành cho học sinh quan tâm đến khối ngành Kỹ thuật và STEM:
- Toán: 4 năm, bao gồm cả giải tích nếu bạn muốn theo đuổi ngành Kỹ thuật hoặc STEM
- Khoa học: 3 năm học khoa học thực nghiệm (4 năm nếu bạn dự định theo ngành Kỹ thuật, trong đó phải có Vật lý)
- Ngoại ngữ: Ít nhất 3 năm với một ngôn ngữ duy nhất (cổ điển hoặc hiện đại), nhưng tốt nhất là 4 năm
Gợi ý từ Đại học Princeton
- Tiếng Anh: 4 năm, bao gồm nhiều bài tập viết luận
- Toán: 4 năm (nếu quan tâm đến Kỹ thuật, nên học cả giải tích)
- Ngoại ngữ: 4 năm với học ngôn ngữ duy nhất
- Khoa học: Ít nhất 2 năm học khoa học thực nghiệm (học sinh quan tâm đến Kỹ thuật nên có cả Vật lý và Hóa học)
- Lịch sử: Ít nhất 2 năm
Gợi ý từ Đại học Cornell
Cornell yêu cầu học sinh hoàn thành ít nhất 16 tín chỉ trong chương trình cấp ba. Ngoài ra, mỗi viện trường (college) có thể có những yêu cầu riêng.
Trường Nông nghiệp và Khoa học đời sống (College of Agriculture & Life Sciences)
- Tiếng Anh: 4 tín chỉ
- Toán: 4 tín chỉ (bao gồm tiền giải tích)
- Khoa học: 3 tín chỉ (nên học Sinh học, Hóa học và Vật lý)
Lưu ý: Nếu đăng ký vào các ngành như Khoa học Khí quyển, Kỹ thuật Sinh học, Khoa học Sinh học, Sinh học và Xã hội, Sinh trắc học và Thống kê, Trái đất và Khoa học Khí quyển, Kỹ thuật Môi trường, Công nghệ Thực phẩm, Khoa học về Sức khỏe Cộng đồng, Khoa học Dinh dưỡng, bạn bắt buộc phải học Giải tích.
Trường Kiến trúc, Nghệ thuật và Quy hoạch (College of Architecture, Art, and Planning)
- Tất cả các ngành: 16 tín chỉ, bao gồm 4 tín chỉ Tiếng Anh, 3 tín chỉ Ngoại ngữ, 3 tín chỉ Toán, 3 tín chỉ Khoa học
- Kiến trúc: Cần 4 năm học Toán (khuyến khích học Giải tích) và 1 năm học Vật lý
- Nghệ thuật: Nên có thêm 3-4 năm học Ngoại ngữ
Trường Nghệ thuật và Khoa học (College of Arts and Sciences)
- Tiếng Anh: 4 tín chỉ
- Toán: 3 tín chỉ
- Khoa học: 3 tín chỉ
- Ngoại ngữ: 3 tín chỉ hoặc hoàn thành ít nhất đến cấp độ 3 của một ngôn ngữ (ví dụ: Spanish 3)
Trường Kinh doanh (Cornell SC Johnson College of Business)
- Trường Kinh tế ứng dụng và Quản lý (The Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management): 16 tín chỉ, bao gồm 4 tín chỉ Tiếng Anh, 4 tín chỉ Toán (bắt buộc học Giải tích), và 3 tín chỉ Khoa học (nên học Sinh học, Hóa học và Vật lý)
- Trường Quản trị Khách sạn (The Peter and Stephanie Nolan School of Hotel Administration): 16 tín chỉ, bao gồm 4 tín chỉ Tiếng Anh, 4 tín chỉ Toán (có ít nhất 1 năm học Tiền giải tích), 2 tín chỉ Khoa học (có ít nhất 1 năm học Hóa học), và 3 tín chỉ Ngoại ngữ (hoàn thành ít nhất đến cấp độ 3 của một ngôn ngữ)
Trường Kỹ thuật (College of Engineering):
- Tổng cộng 16 tín chỉ, bao gồm: Toán: 4 tín chỉ (2 năm Đại số, 1 năm Hình học, 1 năm Giải tích)
- Khoa học: 2 tín chỉ (1 năm Hóa học, 1 năm Vật lý)
Trường Sinh thái học (College of Human Ecology): Tổng cộng 16 tín chỉ, bao gồm:
- Tiếng Anh: 4 tín chỉ
- Toán: 4 tín chỉ (nên học Giải tích)
- Khoa học: 4 tín chỉ (bao gồm 1 năm Sinh học, 1 năm Hóa học và/hoặc Vật lý, cùng với các môn khoa học nâng cao như Sinh học nâng cao)
Trường Quan hệ Công nghiệp và Lao động (School of Industrial and Labor Relations): Tổng cộng 16 tín chỉ, bao gồm 4 tín chỉ Tiếng Anh và 4 tín chỉ Toán.
Đại học Pennsylvania (UPenn) không đưa ra hướng dẫn cụ thể về các môn học bắt buộc. Thay vào đó, trường nhấn mạnh vào mục tiêu học tập tổng thể mà học sinh nên hướng đến khi chọn môn học ở cấp ba. Dưới đây là những tiêu chí quan trọng của từng trường trực thuộc UPenn:
Trường Nghệ thuật và Khoa học (College of Arts and Sciences)
- Yêu thích các môn khoa học xã hội, nhân văn và khoa học tự nhiên
- Có khả năng vận dụng kiến thức từ lớp học vào thực tế
- Được đào tạo bài bản với chương trình chuẩn bị vào đại học ở mức nâng cao
Trường Kỹ thuật (Penn Engineering)
- Có tư duy đổi mới, thiết kế và ứng dụng thực tiễn các khám phá khoa học
- Có động lực rõ ràng khi theo đuổi ngành kỹ thuật
- Nắm vững kiến thức về Vật lý và Toán học, đặc biệt là Giải tích
Trường Điều dưỡng (School of Nursing)
- Cam kết với công việc chăm sóc bệnh nhân
- Quan tâm đến các vấn đề trong lĩnh vực y tế và chăm sóc sức khỏe
- Có nền tảng vững chắc về Khoa học, đặc biệt là Hóa học
Trường Kinh doanh Wharton (The Wharton School)
- Đam mê kinh doanh với mong muốn tạo ra tác động tích cực cho nền kinh tế và xã hội toàn cầu
- Có kỹ năng lãnh đạo
- Được đào tạo bài bản về Toán, đặc biệt là Giải tích
Tùy thuộc vào sở thích và định hướng học tập của bạn, hãy điều chỉnh chương trình học để phù hợp với ngành học mong muốn. Ví dụ nếu muốn theo đuổi các ngành khoa học, nên tập trung vào các lớp STEM và thực hành trong phòng thí nghiệm. Còn nếu hứng thú với ngành truyền thông, học sinh nên học nhiều môn liên quan đến viết lách và nghiên cứu xã hội.
Nhưng điều quan trọng nhất là bạn cần biết mình muốn học ngành nào ở đại học. Đừng quá lo lắng khi không biết mình muốn học ngành gì vì trong năm nhất đại học, bạn sẽ có cơ hội khám phá nhiều môn học khác nhau để tìm ra lĩnh vực mà mình thực sự yêu thích. Hầu hết sinh viên xác định chuyên ngành của mình vào cuối năm hai để có thể tìm kiếm các cơ hội học tập và hoạt động ngoại khóa phù hợp trong những năm tiếp theo.
Nếu bạn chưa tìm thấy chuyên ngành mong muốn, đừng quá lo lắng! Rất nhiều sinh viên vào các trường Ivy League nhưng cũng chưa chọn ngành từ trước. “Harvard không yêu cầu sinh viên năm nhất phải khai báo chuyên ngành ngay khi nhập học” – theo thông tin từ Ban Tuyển sinh của trường.
Năm đầu đại học chính là thời gian lý tưởng để bạn khám phá và tìm ra điều thực sự khiến mình đam mê. Tuy nhiên, nếu bạn đã xác định được một lĩnh vực yêu thích ngay từ cấp ba, bạn sẽ có nhiều điều để chia sẻ hơn trong bài luận và phỏng vấn. Những trải nghiệm của bạn trong quá trình tìm hiểu, vượt qua những thử thách và phát triển bản thân sẽ giúp hồ sơ của bạn ấn tượng hơn trong mắt hội đồng tuyển sinh.
3. Học sinh nên chọn những môn học nào?
Vì Ivy League tập hợp những trường đại học danh giá nhất nước Mỹ, và có thể là cả thế giới, học sinh ứng tuyển cần thể hiện phiên bản tốt nhất của chính mình. Điều này có nghĩa là bạn nên chọn các lớp học ở cấp độ cao nhất hoặc khó nhất có thể trong mỗi môn. Những môn học này giúp bạn rèn luyện khả năng học thuật và khiến điểm số của bạn trở nên có giá trị hơn trong hồ sơ ứng tuyển đại học.
Tuy nhiên, bạn cũng nên cân nhắc khả năng của mình. Nếu bạn không thực sự mạnh về Toán và Khoa học nhưng lại có đam mê với Ngoại ngữ, thì việc cố gắng đăng ký lớp Toán khó nhất trong trường có thể không phải là lựa chọn phù hợp. Đừng ép bản thân theo học những lớp mà bạn chưa sẵn sàng, vì nếu điểm số không cao, nó có thể gây tác động tiêu cực hơn là có lợi.
“Điều chỉnh chương trình học tập trung vào một số môn nhất định và giảm tải các môn khác có thể là lựa chọn tốt hơn trong từng trường hợp cá nhân.” – Ban Tuyển sinh Đại học Columbia.
Những câu hỏi được gợi ý từ Ban tuyển sinh Đại học Yale sẽ giúp bạn định hướng khi chọn môn học. Trước khi đăng ký môn, bạn có thể tự hỏi:
- Chương trình học của mình có cân bằng và giúp xây dựng nền tảng tốt cho đại học không?
- Mình đã sẵn sàng cho các môn học ở cấp độ đại học như Toán, Viết luận và Khoa học chưa?
- Những môn học mình đang chọn có thực sự thách thức không?
- Đây có phải những môn khó nhất mà trường mình cung cấp không?
- Mình chọn lớp học vì muốn thử thách bản thân hay chỉ đang cố né tránh khó khăn?
- Chương trình học 4 năm cấp ba của mình có phải khó nhất tại trường không?
Nếu bạn vẫn chưa chắc chắn về lựa chọn của mình, có thể tham khảo lịch học mẫu từ Phillips Academy Andover – một trong những trường trung học danh tiếng tại Mỹ. Điểm đặc biệt của trường này là không giảng dạy các lớp AP, nhưng học sinh theo học các lớp Advanced/Honors tại đây vẫn có kết quả xuất sắc khi tham gia các kỳ thi AP ở các trường khác.

Ngoài điểm số trong các môn học, bạn còn cần đạt điểm cao trong các kỳ thi chuẩn hóa để có cơ hội vào Ivy League. Điểm SAT tối thiểu 1500/1600 hoặc điểm số tương đương trong các bài thi khác sẽ giúp bạn đủ điều kiện cạnh tranh với những ứng viên xuất sắc khác. Tuy nhiên, điểm thi chỉ là điều kiện cần chứ không phải yếu tố giúp bạn thực sự nổi bật.
Điều thực sự giúp bạn giành được tấm vé vào Ivy League không chỉ là bảng điểm đẹp mà còn là các hoạt động ngoại khóa, thành tích trong các cuộc thi và cá tính riêng biệt. Hãy để câu chuyện của bạn tỏa sáng và chinh phục hội đồng tuyển sinh!
Đọc thêm: